Vous convoitez un véhicule d’occasion ou vous venez d’hériter d’une voiture et un doute subsiste : est-ce une simple traction ou une véritable transmission intégrale ? Contrairement à ce que l’on pourrait penser, la mention « 4×4 » ou « 4WD » est rarement inscrite en toutes lettres de manière explicite sur le certificat d’immatriculation français. Savoir lire entre les lignes de ce document administratif est une compétence précieuse pour éviter les arnaques ou simplement connaître les capacités réelles de son auto. Décryptons ensemble les codes qui trahissent la transmission.
Les infos à retenir
- 🔍 Pas de case dédiée : Il n’existe pas de champ standard « Transmission » sur la carte grise française indiquant explicitement 2 ou 4 roues motrices.
- 📝 La rubrique J.3 : C’est la première piste. La carrosserie peut parfois porter la mention « BREAK 4X4 » ou « CI 4X4 », mais ce n’est pas systématique.
- 🔢 Le Code VIN (Rubrique E) : Le numéro de série est la seule preuve infalsifiable. Chaque constructeur y intègre un caractère spécifique pour la transmission.
- 🆔 Le Type Mine (D.2.1) : Le Code National d’Identification du Type (CNIT) contient souvent une séquence de lettres qui différencie les versions 4×2 des 4×4.
Analyser la rubrique J.3 : L’indice visible mais inconstant
La première étape consiste à regarder le champ J.3 (Carrosserie / Désignation nationale). Sur certains véhicules utilitaires, pickups ou vieux 4×4, l’administration française a parfois inscrit la mention « 4X4 » directement après le type de carrosserie (exemple : « PLATEAU 4X4 » ou « BREAK 4X4 »).
Cependant, pour la grande majorité des SUV modernes et berlines allemandes (Audi Quattro, BMW xDrive, Mercedes 4Matic), cette mention est absente. La carte grise indiquera simplement « BREAK » ou « BERLINE ». L’absence de la mention « 4×4 » en J.3 ne signifie donc absolument pas que le véhicule n’est pas une transmission intégrale. C’est un indice positif s’il est là, mais son absence n’est pas une preuve négative.
Le décodage du Numéro de Série (Rubrique E)
La méthode infaillible pour les professionnels réside dans l’analyse du Numéro d’Identification du Véhicule (VIN), présent à la rubrique E. Ce code à 17 caractères est l’ADN de la voiture.
Chaque constructeur possède sa propre nomenclature. Par exemple, chez certains constructeurs, le 8ème ou le 9ème caractère désigne le type de transmission. Si vous avez un doute lors d’un achat, le plus sûr est d’appeler un concessionnaire de la marque avec ce numéro VIN. En le rentrant dans leur base de données centrale, ils pourront vous sortir la « fiche build » (fiche de sortie d’usine) qui confirmera sans l’ombre d’un doute la présence du pont arrière moteur et de la boîte de transfert.
Le Type Mine (Rubrique D.2) : La subtilité des variantes
Le champ D.2 (Type, Variante, Version) est une autre mine d’informations pour l’œil averti. Les constructeurs homologuent les véhicules par types. Souvent, la chaîne de caractères change selon la transmission.
Prenons l’exemple d’un Duster ou d’une Panda. La version 4×2 aura un code spécifique (ex: « X…A… »), tandis que la version 4×4 aura une lettre différente (ex: « X…B… »). Pour exploiter cette donnée, il faut comparer le code D.2 de votre carte grise avec les fiches techniques officielles du modèle pour l’année concernée. C’est technique, mais cela permet de vérifier si le vendeur ne tente pas de vous vendre une version « look 4×4 » qui est en réalité une simple traction avant.
L’avis de l’expert : Contrôleur technique automobile
« Ne vous fiez jamais uniquement à la carte grise ou aux logos collés sur le coffre. J’ai vu des ‘Quattro’ qui étaient des tractions ! Le seul test physique immédiat sans outil : penchez-vous sous le pare-choc arrière. Si vous voyez un gros bloc métallique (le différentiel) entre les deux roues arrière avec des arbres de transmission qui y arrivent, c’est une 4 roues motrices. S’il y a juste une traverse vide, c’est une 2 roues motrices. La mécanique ne ment pas. »
Conclusion : La vérification physique prime
Si la carte grise offre des indices précieux via le VIN et le Type Mine, elle reste un document administratif parfois imprécis sur les spécifications techniques optionnelles. Rien ne vaut une inspection visuelle sous le châssis pour confirmer la présence des organes mécaniques de transmission (cardans arrière, pont, arbre longitudinal).
Foire Aux Questions (FAQ)
💰 La carte grise est-elle plus chère pour un 4×4 ?
Pas directement à cause des 4 roues motrices. Cependant, les versions 4×4 sont souvent plus lourdes et consomment plus, ce qui augmente le taux de CO2 (Rubrique V.7) et la puissance fiscale (P.6), alourdissant ainsi le coût du certificat et l’éventuel malus.
🚙 Est-ce écrit « Quattro » ou « 4Matic » sur la carte grise ?
Non, jamais. Ce sont des dénominations commerciales. La carte grise utilise des termes techniques génériques. Vous ne trouverez pas de marques déposées dans les caractéristiques techniques du document.
📜 Le contrôle technique précise-t-il la transmission ?
Oui. Le rapport du contrôle technique mentionne souvent si le véhicule a été testé sur un banc spécifique « 4×4 » ou avec des rouleaux fous. C’est une excellente preuve si vous avez accès à l’historique des contrôles du vendeur.
