Dans l’univers des motos accessibles aux jeunes permis, la gamme « Rebel » de Honda a réussi un tour de force : rendre le custom cool, moderne et facile. Si la version 500 bicylindre est la reine des ventes en Europe, sa petite sœur, la Honda Rebel 300 (CMX300), est une véritable star sur les marchés nord-américains et asiatiques. Souvent négligée à tort, cette machine propose une approche du « cruising » urbain radicalement différente grâce à son architecture moteur monocylindre. Est-elle juste une version « au rabais » ou possède-t-elle une âme propre ? Analyse complète d’une machine qui démocratise le style Bobber sans intimider le néophyte.
Les infos à retenir
- 🏍️ Le Monocylindre : Elle emprunte le moteur de 286 cm³ de la sportive CBR300R. C’est un bloc vif, léger et très expressif à bas régime, idéal pour la ville.
- 📉 Accessibilité record : Avec une selle culminant à seulement 690 mm du sol, c’est l’une des rares motos où les gabarits d’1m60 posent les pieds à plat sans effort.
- 🇪🇺 La rareté européenne : Attention, ce modèle n’est pas importé officiellement par Honda France (qui privilégie la 500). On la trouve via des importateurs ou sur le marché de l’occasion limitrophe.
- 🔧 Base de prépa : Son cadre arrière démontable et son architecture épurée en font l’une des bases les plus populaires pour les projets de personnalisation (Bobber, Scrambler).
Architecture moteur : La vivacité du « Mono »
La différence fondamentale entre la Rebel 300 et sa grande sœur la 500 réside dans le cœur de la machine. Là où la 500 utilise un bicylindre parallèle souple et linéaire, la 300 opte pour un monocylindre à refroidissement liquide de 286 cm³.
Ce choix technique n’est pas anodin. Le « mono » offre un caractère très particulier : il cogne un peu plus tout en bas, mais offre une réponse immédiate à la poignée de gaz. Avec environ 27 à 30 chevaux (selon les normes de pollution), la puissance peut sembler juste sur le papier. Pourtant, grâce à un poids plume de 165 kg (soit 25 kg de moins que la 500), le rapport poids/puissance est surprenant. La moto bondit au feu vert. Sur autoroute, elle tient le 130 km/h, mais le moteur vibre et s’essouffle vite passé 110 km/h, rappelant que son terrain de jeu reste le réseau secondaire et la jungle urbaine.
Partie cycle et ergonomie : La confiance absolue
Honda a conçu la CMX300 avec une obsession : la facilité de prise en main. Le châssis est un modèle d’équilibre.
La géométrie de la moto place le pilote « dans » la machine plutôt que « sur » la machine. Les commandes médianes (mid-controls) évitent d’avoir les jambes trop en avant comme sur un gros custom américain, ce qui permet de garder un contrôle dynamique sur la direction. Le guidon large offre un bras de levier important pour manœuvrer dans les bouchons.
Le freinage est confié à un simple disque à l’avant et à l’arrière, généralement couplé à un ABS Nissin très efficace. Bien que la fourche avant soit assez souple (confort oblige), la moto reste saine en courbe tant qu’on ne cherche pas à limer les repose-pieds, qui frottent d’ailleurs assez vite vu la garde au sol réduite.
Tableau comparatif : Rebel 300 vs Rebel 500
Beaucoup d’acheteurs hésitent. Voici les différences techniques pour trancher.
| Critère | Rebel 300 (CMX300) | Rebel 500 (CMX500) |
|---|---|---|
| Moteur | Monocylindre 286cc | Bicylindre 471cc |
| Puissance | ~28 ch | ~47 ch (Limite A2) |
| Poids (Pleins faits) | 165 kg | 190 kg |
| Usage idéal | Ville / Balade départementale | Polyvalent / Voie rapide / Duo |
| Vibrations | Présentes à haut régime | Très faibles |
Pourquoi est-elle si difficile à trouver en France ?
C’est la frustration de nombreux jeunes permis A2 français : pourquoi Honda ne vend-il pas cette merveilleuse petite machine dans ses concessions ? La raison est stratégique et réglementaire.
Le permis A2 européen autorise jusqu’à 47,5 chevaux (35 kW). La Rebel 500 fait exactement 47 chevaux. Elle sature parfaitement la catégorie. Importer la 300 (28 chevaux) créerait une concurrence interne inutile, d’autant que le prix de fabrication serait assez proche (le châssis, les freins, les pneus, l’électronique sont identiques).
En Amérique du Nord ou en Asie, où les catégories de permis sont différentes, la 300 a tout son sens comme « entry level ». En France, elle reste une curiosité d’importation ou un modèle pour les frontaliers.
L’avis de l’expert : Préparateur Custom
« La Rebel 300 est une base fantastique pour la customisation. Contrairement aux anciennes Honda Shadow ou Steed, la boucle arrière du cadre de la Rebel est boulonnée et non soudée. En 10 minutes, vous pouvez retirer le garde-boue arrière et la selle passager pour en faire un Bobber monoplace radical. Le moteur monocylindre laisse aussi beaucoup de vide dans le cadre, ce qui donne un look très aéré, ‘old school’, que les amateurs adorent. »
Verdict : La meilleure première moto ?
Si vous vivez dans un pays où elle est distribuée, la Honda Rebel 300 est sans doute la moto la plus rassurante pour débuter. Elle pardonne les erreurs d’embrayage, se rattrape du bout du pied à l’arrêt et coûte une misère en assurance et en essence (3L/100km). Pour les motards français, le choix de la 500 sera plus rationnel : à peine plus lourde, mais capable de vous emmener en vacances par l’autoroute, ce que la 300 peinera à faire.
Foire Aux Questions (FAQ)
👥 Peut-on faire du duo (passager) confortablement ?
Honnêtement, non. La selle passager (le « pouf ») est minimaliste et les repose-pieds sont hauts. C’est une moto de dépannage pour le duo sur quelques kilomètres. Le moteur 300cc peinera aussi avec deux adultes en côte.
🔊 Le bruit du monocylindre est-il agréable ?
D’origine, l’échappement est très étouffé (normes oblige), produisant un son de « tondeuse ». Cependant, avec un échappement aftermarket (Vance & Hines ou autre), le mono révèle un bruit sourd et saccadé très sympathique, typique des « thumpers ».
💰 Quel est le prix d’une Rebel 300 ?
Sur les marchés où elle est vendue neuve (USA, Canada), elle tourne autour de 4800-5000 $. En occasion, c’est une moto qui décote peu car très demandée par les nouveaux conducteurs.
